海卫一的特别运行轨道

海卫一是太阳系中属于中比较大的卫星了。每个卫星都有自己的运行轨道。但是在所有太阳系的大卫星中海卫一的轨道特别。怎么特别呢?

运行轨道

在所有太阳系的大卫星中海卫一的轨道特别，它有一个逆行轨道(轨道公转方向与行星的自转方向相反)虽然木星和土星的一些外部小卫星以及天王星最外部的三颗卫星也有逆行轨道，但是这些卫星中最大的土卫九的直径只有海卫一的8%，其质量只有海卫一的0.03%。逆行的卫星不可能与其行星同时在太阳星云中产生，它们是被行星捕获的海卫一可能是被海王星捕获的柯伊伯带天体。

这个理论可以解释一系列海王星卫星系统不寻常的地方比如为什么海王星最外部的海卫二的偏心率特别高，以及为什么相比于其它类木行星来说海王星的卫星特别少(在海卫一被捕获的过程中有许多小卫星可能被甩出了海王星系统)，以及为什么海卫一内部明显分层(其轨道本一开始的偏心率非常大，所造成的潮汐作用产生的热量使得其内部很长时间里液态)海卫一的大小和组成类似冥王星，冥王星的偏心率使它的轨道与海王星交叉提供了很强的线索说明海卫一本来可能是一颗类似冥王星的天体由于海卫一的轨道本来就离海王星非常近了，加上它的逆行轨道，它继续受潮汐作用的影响。估计在14到36亿年内它会达到洛希极限。之后它可能与海王星大气层相撞，或者分裂造成一个环。