扑朔迷离 这真是人类最古老的视错觉图像么？

（美国国家地理杂志）在今年早先举行的一场岩画艺术国际研讨会上，一篇新论文提出，早在著名的鸭兔错觉（见下图）诞生之前，史前时代的艺术家们就已经创作出了光怪陆离的双重图像。

                                      著名的鸭兔错觉

著名的鸭兔错觉

该论文的作者邓肯·考德威尔调查了法国许多洞穴的旧石器时代艺术作品，发现有一个题材重复出现了许多次，他认为这不能简单的用巧合来解释这个现象。无论是芬德歌姆岩洞或是其他遗址，猛犸象和北美野牛的绘画或雕刻经常在同一组线条中出现，生成一个有趣的重叠影像。这个影像从左边看是一种动物，而从右边看又变成了另一种。这种情况很少在其它动物画像中出现。

其它动物如马、鹿甚至犀牛同样会在岩画中出现，相互之间也时常部分或全部重叠，但考德威尔发现只有猛犸象和北美野牛的组合能够有规律地准确叠加。以芬德歌姆岩洞中的一幅岩画为例，画中的躯干和四肢同时具备猛犸象和北美野牛的共同特征，而躯干两头则描绘了它们各不相同的头部。看起来似乎这两种大型食草动物同这个区域的人们有着某种艺术上的关联。

                                   猛犸象与北美野牛的重叠图像

图一：早期岩洞艺术研究专家亨利·步日耶从法国芬德歌姆岩洞的岩壁上复制了这幅猛犸象与北美野牛的重叠图像。（海峡网注：图片由邓肯·考德威尔提供）

在一个十分具有代表性的例子中，一个小塑像一面具备北美野牛的细节特征，另一面则具有猛犸象的特征。旧石器时代的艺术家显然将这两种动物的共同特征融合到一起，创作了这个可以同时代表两种动物的小塑像。

              塑像两面分别展示了两种不同动物的特征

图二：这个在坎布雷附近发现的塑像两面分别展示了两种不同动物的特征。

左图前短后长的四肢是北美野牛十分具有代表性的特征，右图是塑像的另一面，长直的前腿和上腹部代表毛发的细槽都形象地展示出了猛犸象的特点。（海峡网注：图片由邓肯·考德威尔提供）

精巧的恶作剧，还是真的视错觉图像？

然而，简单的重叠图像和一副真正的视错觉图像之间有着天壤之别。奈杰尔·沃伯顿是一名开放大学的哲学高级讲师，同时还是播客节目“Philosophy Bites”的主持人，这个节目的标志就是著名的“鸭兔错觉”。沃伯顿认为，找到图像的原始背景是关键所在。以传统图像而言，他表示如果有人为儿童读物画兔子插图，绝对没有人会把它看成是一只鸭子。正如沃伯顿所说，一副图像能简单表现两个物体并不是决定性的证据，更重要的是两个影像完美重合，从两个角度都能解读。